. Otava 2008.
Korruptiotutkimukset keskeytetään – liian iso kala käymässä pyydykseen
Kahden kaupungin tarina on jo neljäs Qiu Xialogilta suomennettu dekkari. Aikaisemmat ovat kuvanneet Sanghain elämää 1990-luvulla. Koska kuvatun poliisilaitoksen päätutkija ylikomisario Chen Cao on kirjallisuuden kääntäjä ja runoilija, on näihin kirjoihin tulvinut vanhaa ja uutta kiinalaista runoutta. Niin tässäkin kirjassa.
Pääaiheena on korruptio, joka näyttää ulottuvan alhaisimmasta ylhäisimpään. Tonttikeinottelu kukoistaa, sisäpiiritietoja vaihdetaan, kaavoitustiedot ovat rahanarvoisia samoin metrojen ja junien linjaukset. Kun hyvissä ajoin ennen kaavoitusta ostaa halvan tontin, nettoaa melkoiset määrät, jos on ajoissa saanut nimenomaan oikeat tiedot.
Aihe on niin arka, että käy ilmi että sitä ei oikeastaan voikaan tutkia, vaan Chen Cao lähetetään mahdollisimman kauas tutkimuksista, Amerikkaan kirjailijaryhmän vetäjäksi. Nimi Kahden kaupungin tarina tarkoittaneekin sitä, että puolet kirjasta ollaan Amerikassa, lähinnä Los Angelesissa.
Petyin siihen, että kiinnostava Sanghain kuvaus jäi näin vähälle. Petyin siihen, että Chen Caon piti lähteä vaeltamaan pitkin Amerikkaa, istumaan seminaareissa ja hoitamaan matkalaisten käytännön asioita. Kun otin käteeni Qiu Xialongin kirjan, halusin lukea kuvauksia Kiinasta, en Amerikasta.
Kiina-jaksot ovat kuitenkin yhtä mielenkiintoisia kuin ennenkin. Kiinalaiset esimerkiksi syövät joka käänteessä ja kirjailija kuvaa tarkkaan, mitä milloinkin syödään. On erilaisia nyyttejä ja palleroita, vehnäleipäsiä, Pekingin ankkaa, Guangdongin ankkaa, pelkkiä rasvaisenrapeita nahkasuikaleita lettujen sisällä kevätsipulin ja Pekingin kastikkeen kera, ja niin edelleen.
Kiinnostavia ovat myös kirjallisuuslainaukset ja viittaukset milloin mihinkin ja minkäkin ajan kiinalaiseen viisaaseen. Myös kirjan aihe on mitä kutkuttavin, sääli vain että korruptio on niin sisään rakennettu sikäläiseenkin maaperään, että sen tarkka selvittäminen ilmeisesti kaataisi koko suuren valtakunnan. Joten sankarimme Chen Caon piti luovuttaa.
Ritva Sorvali